Philippe Latrémolière - Patrimoine oublié

Étrange architecture tourmentée. Au fil de couloirs obscurs et d'escaliers improbables, le visiteur est conduit toujours plus haut dans cette bâtisse désertée. D'où provient cet appel lugubre?
L'escalier final donnera la réponse.

L'usine s'efface de la vue et de la mémoire des hommes. La végétation colonise ces espaces où règnent maintenant calme et sérénité.

Il est fréquent que nous soyons étonnés par les dimensions des carrières que nous explorons mais celle d'aujourd'hui bat nos précédents records. Nous sommes en effet revenus à la carrière des grands voiliers, la dernière visite ne nous ayant pas permis de tout explorer. Non seulement nous avons visité les anciennes champignonnières, découvert un niveau supplémentaire mais surtout, nous avons débouché dans une autre carrière explorée il y a un an et demi (la carrière des renards). Cette carrière avait elle aussi nécessité deux visites et nous pensions, à tort donc, avoir tout inspecté!

Les premières lueurs caressent les tours rongées par le temps. Lentement se dévoilent de très vénérables ruines, œuvres des anciens bâtisseurs.
Du haut du donjon, contemplons un havre de paix. Faites silence.

L'échec de la précédente visite de carrière est effacé par l'exploration d'aujourd'hui. Cette nouvelle carrière s'est avérée être une des plus grandes que nous connaissions.
Les carriers ont effectué un travail titanesque. Ce sont des centaines de milliers de m³ de calcaire qui furent extraits de ces galeries transformées en un dangereux labyrinthe sur au moins trois niveaux. Nous n’avons pu finir l'exploration. Une seconde visite s’imposera.
Sur une des parois, un dessin magnifique représente les outils du carrier. Témoignage émouvant qui permet d’apprécier l’effort d’extraction au XVIII^ème et XIX^ème siècle, à l’aide d’outils qui nous paraissent rudimentaires aujourd’hui (pics, scies, coin en bois …). Observez le détail de la représentation des lampes à huiles...

Pénétrer dans le château en péril procure un sentiment de stupeur. Les boiseries, les Azulejos et les tableaux s'étendent jusqu'au plafond, dominant le spectateur de leurs proportions exubérantes.
Une impressionnante collection de tableaux orne les murs. Les voûtes sont gravées de citations dans de multiples langues. Chaque salle de ce chef d’œuvre architectural illustre l'admirable folie de ses constructeurs.

Une grille majestueuse promet l'accès à un domaine régulièrement entretenu et faisant la fierté des propriétaires. La réalité est autre. Un fort cadenas rouillé témoigne d'un accès fermé depuis des années. Les chênes abattus quelques mètres derrière confirment l'abandon de l'endroit.

La créature industrielle est assoupie mais tendue, prête à s'éveiller et libérer sa puissance colossale.
Passer sous la bête et gravir son ossature ne se fait qu'en silence et avec une extrême prudence.

Défaite sans appel lors de notre recherche du million de m3 identifiés sur les documents. Soit nous nous sommes trompés de carrière, soit les couloirs, effondrés par endroits, ne communiquent plus avec le labyrinthe multi-niveaux que nous espérions découvrir.
Nous ne rencontrons que de petits réseaux avec peu d'inscriptions et dépourvus de dessins.
La journée se déroule donc sous forme de visites éclairs à plusieurs cavages.

Perdue dans la campagne, une grille entrouverte invite à la visite.
Le chemin d'accès qui n'est plus emprunté depuis des années mène à un château blotti dans un parc arboré.
Isolé, caché des regards indiscrets, ce joyau termine paisiblement son existence après huit cent ans d'histoire.
L'escalier principal superbe et silencieux conduit à des couloirs dévastés, des salles où l'on devine encore la majesté d'antan.